由于建筑工程耗用材料、设备产品多，消耗人工多，使用施工机械多，施工地点不固定，施工周期长，占用资金大。同时，造价与质量、进度之间又有着千丝万缕的联系，它们之间既相互制约、矛盾，又统一在一起。所以，控制建设工程造价在建设项目管理或建筑工程成本控制中是非常重要的。从某种意义上说：造价控制地好与坏，直接关系到建筑工程质量的高与低，直接关系到建筑工程进度的快与慢，直接影响到建设项目的成功与否。对建设工程造价的有效控制是工程建设管理的重要组成部分。
所谓建设工程造价控制——就是在投资决策阶段、设计阶段、建设项目发包阶段和建设实施阶段，把建设工程造价的发生控制在批准的造价限额以内，随时纠正发生的偏差，以保证项目管理目标的实现，以求在各个建设项目中能合理使用人力、物力、财力，取得较好的投资效益和社会效益。
现在对于建设工程造价的控制，主要或者说绝大部分是在建设实施（施工）阶段，一般只注重施工预算、结算而忽视实施前的造价控制；只注重施工而忽视设计；只注重砍价和压价而忽视了科学合理的定价；只注重造价控制的形式而忽视其实质——是否是真正意义上的控制。其结果是事倍功半，造价控制效果不理想。
下面，我想从各阶段造价控制的特点入手，阐明控制造价的关键在设计阶段，以及针对实际当中的问题，如何在设计阶段控制造价。
一、造价控制的若干个阶段及其特点
   建设工程造价的控制应遵循建设程序。建设程序是对建设项目从酝酿、规划到建成投产所经历的整个过程中，各项工作开展先后顺序的规定。它反映工程建设各个阶段之间的内在联系，是从事建设工作的各有关部门和人员都必须遵守的原则。目前，我国的建设程序基本上是：投资决策阶段（项目建议书、可行性研究），工程设计阶段（简称设计阶段），工程实施阶段（简称施工阶段），竣工验收阶段。
   在投资决策阶段（项目建议书、可行性研究），应编制投资估算。写项目建议书时应编制初步投资估算，做可行性研究报告时应编制投资估算，由于都是投资估算，所以误差较大，一般误差在正百分之三十到负百分之二十之间。这一阶段建设工程造价控制的难点是：第一，项目模型还没有，估算难以准确；第二，此阶段业主往往是为项目能上马，长官意识比较强，投资估算偏小；第三，投资估算所选用的数据资料信息有时难以真实的反应实际情况。这一阶段建设工程造价控制的重点应是力求把投资打足，避免钓鱼项目的发生。
   在设计阶段，设计单位应根据业主（建设单位）的设计任务委托书的要求和设计合同的规定，努力将概算控制在委托设计的投资内。在设计阶段内一般又分为三或四个设计的小阶段：作为控制建设工程造价来说，1．方案阶段，应根据方案图纸和说明书，作出含有各专业的详尽的建安造价估算书。2．初步设计阶段，应根据初步设计图纸（含有作业图纸）和说明书及概算定额（扩大预算定额或综合预算定额）编制初步设计总概算；概算一经批准，即为控制拟建项目工程造价的最高限额。3．技术设计阶段（扩大初步设计阶段），应根据技术设计的图纸和说明书及概算定额（扩大预算定额或综合预算定额）编制初步设计修正总概算。这一阶段往往是针对技术比较复杂，工程比较大的项目而设立的。4．施工图设计阶段，应根据施工图纸和说明书及预算定额编制施工图预算，用以核实施工图阶段造价是否超过批准的初步设计概算。以施工图预算为基础招标投标的工程，则是以中标的施工图预算作为以经济合同形式确定的承包合同价的依据，同时也是作为结算工程价款的依据。由此可见，施工图预算是确定承包合同价，结算工程价款的主要依据。设计阶段的造价控制是一个有机联系的整体，各设计阶段的造价（估算、概算、预算）相互制约、相互补充，前者控制后者，后者补充前者，共同组成工程造价的控制系统。
   在施工（工程实施）阶段，主要按照承包方实际完成的工程量，以合同价为基础，拨付工程款，同时考虑因物价上涨所引起的造价提高；考虑到设计中难以预计的而在施工阶段实际发生的工程和费用；考虑到业主提高标准，指定材料、设备而引起的工程费用的上涨；合理确定结算价。
   在竣工验收阶段，全面汇集在工程建设过程中实际花费的全部费用，如实体现建设工程的实际造价，编制竣工决算。
二、造价控制的关键在设计阶段
   造价控制是一个全过程的控制，同时，又是一个动态的控制。从上面对各阶段造价控制的特点不难看出：设计阶段的造价控制是非常关键的。
   应该说，控制造价必须从投资决策阶段开始抓起，这才是从龙头抓起。但是，由于投资决策时连方案都没有，要确定准投资额也确实不那么容易，尤其民用建筑变化比较大，虽然都是宾馆饭店，可是由于建筑方案不同、设计标准不同，所选用的材料设备不同，所采用的结构形式不同（当然施工地点、方法、管理的不同也是造成造价不一样的重要原因），致使它们的造价是千差万别的。因此，虽然建筑类别相同，但很难有相同的工程造价。在设计阶段，由于针对的是单体（具体项目）设计，是从方案到初步设计，又从初步设计到施工图，使建设项目的模型显露出来，并使之可以实施。因此，这一阶段控制造价比较具体、直观，似乎有看得见、摸得着的感觉。在设计过程中，可以利用价值工程对设计方案进行经济比较，对不合理的设计提出意见，从而达到控制造价，节约投资的目的。例如在实际工作中，就曾提出过：多层住宅的基础一般就没有必要采用大口径扩孔桩；高层建筑可利用架空层作为辅助用房，而没必要回填大量的土方，这样做既节省了资金又增加了面积。因此，设计阶段控制造价是非常行之有效的。
   设计阶段控制造价还充分体现了事前控制的思想。设计阶段是项目即将实施而未实施的阶段，为了避免施工阶段不必要的修改，减少设计洽商造成的工程造价的增加，应把设计做细、做深入。因为，设计的每一笔每一线都是需要投资来实现，所以在没有开工之前，把好设计关尤为重要，一旦设计阶段造价失控，就必将给施工阶段的造价控制带来很大的负面影响。现在，有的业主往往为了赶周期、压低设计费，设计阶段的造价没有控制好，方案估算、设计概算没有或者有也不符合规定、质量不高，结果到施工阶段给造价控制造成困难。据西方一些国家分析，设计费一般只相当于建设工程全寿命费用的百分之一以下，但正是这少于百分之一的费用对工程造价的影响度占到百分之七十五以上。由此可见，设计质量对整个工程建设的效益是至关重要的，设计阶段的造价控制对提高设计质量，促进施工质量的提高，加快进度，高质优效地把工程建设好，降低工程成本也是大有益处的。所谓建设工程全寿命费用包括工程造价和工程交付使用后的经常开支费用（含经营费用、日常维护修理费用、使用期内大修理和局部更新费用）以及该项目使用期满后的报废拆除费用等。
   设计阶段控制造价既是必须的又是行之有效的，同时在此阶段控制造价也能起到事半功倍的效果。由于设计阶段毕竟是纸上谈兵，建设项目还没有开始施工，因此，是调整还是改动都比较容易，而施工阶段改起来就麻烦多了。长期以来，我国普遍忽视工程建设项目设计阶段的造价控制，结果出现有些设计粗糙，初步设计深度不够，设计概算质量不高，有些项目甚至不要概算，概算审批走形式，造成三超现象（概算超估算，预算超概算，结算超预算）严重。业主（建设单位）往往把控制工程造价的主要精力放在施工阶段——审核施工图预算、合理结算建安工程价款，算细帐。这样做尽管也有效果，但毕竟是“亡羊补牢”，事倍功半。要有效地控制建设工程造价，就要坚决地把控制重点转到设计阶段——这个关键阶段上来，未雨绸缪，以取得事半功倍的效果。
   设计阶段控制造价是花小钱办大事，如果做好的话，才是真正意义上的控制造价。该阶段的造价控制不只是表面意义上的控制估算、概算、预算，而其实际意义在于通过控制三算，达到提高设计质量，降低工程成本的目的，即取得真正意义上的控制造价。因此说：控制造价的关键在设计阶段。
三、设计阶段控制造价的条件
   干任何事情都需要一定的条件，当条件具备时想要干的事情，通过努力也就干成了，而当条件不具备时恐怕想要干的事情也很难干成。造价控制也同样需要一定的条件。过去在计划经济条件下，我们也搞造价控制，但由于不管造价控制的好与坏，都是国家拿钱，最后使设计阶段的造价控制流于形式。现在是社会主义的市场经济，建设项目中的投资方讲究投资效益，业主（建设单位）、承包方（施工单位）、设计单位也都有各自的经济利益。因此，市场经济的建立，为造价控制在大的环境方面创造了有利的条件。
   虽然在设计阶段控制造价比在施工阶段的效果好得多，但它并不是无条件的，设计阶段控制造价依然需要主客观条件。没有条件就根本谈不上控制造价。
   设计阶段控制造价的主观条件是：业主（建设单位）非常真诚而且迫切需要控制造价，设计单位不但有水平非常高的设计师而且还有非常精通造价业务的造价师。这样，业主、设计师、造价师三方密切配合才有可能在设计阶段控制造价，而缺一方都是不可能的。设计单位应有完善的造价控制系统，每一建设项目都有一套完整的估算、概算、预算。
设计阶段控制造价的客观条件是：国家（包括中央和地方的各级政府）要有相应的、明确的政策法规。特别是在市场经济条件下，对设计概算要有明确的规定，一定要有资质的单位和人才能编估算、概算、预算，不能是什么人都能干。要建立严格的概算审查制度和对编制单位、编制人员的审核检查制度。同时，要赋予造价师一定的权力，还要建立责任追究制度。
   只有在主客观条件都具备的情况下，设计阶段控制造价才能实现，也才能做到真正意义上的造价控制。
四、设计阶段造价控制目标的确定
   当明确了控制造价的关键在设计阶段和设计阶段控制造价的条件具备时，要控制造价就要合理的确定控制目标。
设计阶段控制造价的目标一般是用投资估算（一般是可行性研究的投资估算）作为方案设计估算的控制目标，用方案设计估算作为初步设计概算的控制目标，如果有技术设计时用初步设计概算作为技术设计修正概算的控制目标，用修正概算作为施工图预算的控制目标，如果没有技术设计时就直接用初步设计概算作为施工图预算的控制目标。
在实际工作中，一般业主委托设计的投资都偏低，这主要是业主为了能立上项目，在投资决策阶段（项目建议书、可行性研究）的估算偏低，而在立项之后又提高标准，结果造成概算超估算。因此，通常情况下，初步设计报批时，业主都要追加投资。由此看来，在投资决策阶段将投资打足也是十分重要的，否则，也将给设计阶段的造价控制带来不好的影响。设计阶段造价控制目标确定的关键是要在方案设计阶段把方案估算打足，初步设计阶段把概算做全，施工图设计阶段把预算做准。
   现在，有些建设项目业主（建设单位）要求进行两阶段设计，即方案设计和施工图设计，这种情况多发生在成片住宅的设计中。这时就用方案估算作为施工图预算的控制目标。
   对于三边工程（边设计、边准备、边施工），尤其是要把投资打足，把不确定的因素考虑全，使设计概算的控制目标定的比较切实可行。因为，三边工程的不确定因素比正常工程的不确定因素要多得多。
   还有一种情况是业主（建设单位）在委托设计时根本不委托概算编制或者是委托后又来文说明不要概算，设计单位在不减少设计费的情况下也就不编概算，从而导致设计阶段的造价控制失去目标，无法控制，同时也给施工阶段的造价控制带来影响。其实，这样做是与现行的基本建设程序相违背的。目前，无论是计委、建委还是规委都没有发文说，取消设计概算，与之相反的是：国家计划发展委员会还成立了概算审查中心，加大了对概算的审查力度。国家早有文件规定：设计概算是设计文件不可缺少的一部分。现在之所以有些业主只委托设计院进行设计而不要概算，这一方面说明建立社会主义市场经济以来，投资的主体发生了很大的变化，既有国家投资也有私人投资，更有公、私共同投资的；另一方面说明造价咨询业的竞争日益激烈，设计院编的概算质量有待提高。从有利于国家在市场经济条件下进行宏观调控，有利于控制工程造价，有利于设计单位提高设计质量出发，避免设计中华而不实、出现不切实际的形式 主义，使有限的建设资金的作用得到充分发挥，应该说：设计概算是设计文件的重要组成部分，这句话是非常正确的。
   总之，在确定设计阶段造价控制的目标时，要根据不同的情况来确定造价控制的目标，要使目标值经过努力是可以达到的，不能使目标值和实际值相差太远，并且设计阶段造价控制的各目标值要构成一个有机联系的整体，绝不可以单打一。
五、设计阶段造价控制的方法
   合理地确定设计阶段造价控制的目标值以后，就要采用科学的方法对造价进行控制。设计阶段控制造价的方法有：利用价值工程对设计方案进行评估，进行限额设计，搞标准化设计。这些方法对设计阶段控制造价确实也都起到了一定的作用。然而当前要强调的是：加强对设计阶段方案估算、初步设计概算、施工图预算编制的管理和审查是至关重要的。工作实际中经常发现有的方案估算不够完整，有的限额设计的目标值缺乏合理性，有的概算不够正确，有的施工图预算或者标底也有不正确的地方。
   例如：墙体改革增加墙体保温的方案估算中，就只有当节能百分之三十时，增加造价百分之三；当节能百分之五十时，增加造价百分之五的估算值。而实际上由于节能要求不一样，采用保温的措施，施工的工艺和方法不同，节能保温所占造价的比例也是不一样。如果在墙体改革的方案中，多考虑一些影响造价的因素，使估算完善就好了。这样也为决策部门提供更加科学的依据。再如：现在推行的热（采暖）分户计量的设计，在方案阶段只凭感觉，在采用同样铸铁四柱炉片的情况下，热（采暖）分户计量比不分户计量要贵，但贵多少，说不清。而只有通过分析测算，才能得出热（采暖）分户计量大概要比不分户计量贵一倍的结论，而并不象有些人所说的那样——贵两倍。因此，方案估算的重点在于分析测算，而不是拍脑袋胡夯。方案估算要建立在科学的基础上，能比较全面真实地反映各个方案所需的造价。对于设计单位来说，当务之急是要对各类各种设计资料进行分析测算，以掌握大量的第一手资料数据，这对方案估算是很有益处的。
   现在有的开发商，出于自身利益考虑，也开始对设计单位要求进行限额设计。应该说，限额设计是设计阶段控制造价的好方法，但如果限额设计的目标值缺乏合理性，那么，这个额就要被突破。象二、三层的别墅住宅限额每平方米一千一百元（粗装修），其中：土建限额每平方米八百八十元，水、电、采暖（地板辐射采暖）、煤气合计限额每平方米二百二十元，这显然是不够的。最后，造价咨询部门作出的施工图预算为每平方米一千三百八十元（粗装修，含土建、水、暖、电、煤气）。这就说明限额设计绝不是业主（建设单位）说个数就限额了，这个限额不仅仅是一个单方造价，更重要的是要对其进行科学的分析，使其科学、合理。具体的分析步骤是：第一步要将这个限额按专业（单位工程）进行分解，看其合理否；第二步若第一步分解的答案合理，则应按各单位工程的分部工程再进行分解，看其是否合理。若以上的分解分析均得到满意的答案，则说明该限额可行，同时，在设计过程中要严格按照限额控制设计标准；若以上的分解分析（不论哪一步）没有得到满意的答案，则说明该限额不可行，必须修改或调整限额，再按上面的步骤重新进行分解分析，直到得到满意的答案为止，该限额才成立。前面所举例子中，之所以每平方米一千一百元（粗装修）的限额没有限住，就是因为土建单位工程每平方米八百八十元不够，另外，由于采暖单位工程是地板辐射采暖，它也要比一般铸铁炉片采暖要贵。通过上面的分析，可以看出：限额设计的技术关键是要确定好限额，控制好设计标准和规模。在设计之前，对限额进行分解分析是万万不可缺少的一步。
   实际工作中经常听到有这样的反映：初步设计概算不准，与施工图预算相比，差距很大。当前初步设计概算确实存在一些质量问题，造成其水平不高的主要原因是：有些初步设计图纸的深度不够，有些概算编制人员缺乏责任心，概算与设计脱节，又与施工脱节，工程量算错，定额套错，间接费计取错误等都时有发生。要提高概算的质量，首先，就必须加强设计人与概算编制人的联系与沟通，因为，在初步设计阶段，设计不可能太详尽了，否则就不叫初步设计了，所以就需要概算编制人经常向设计人询问，搞清楚图纸上交代不清楚的地方。其次，就是要提高概算编制人的素质，加强责任心，多深入实际，丰富自己的头脑，多了解设计和施工。再其次，就是要加强对初步设计概算的审查，设计单位要建立健全三审制度（自审、审核、审定），大的设计单位还应建立概算抽查制度。从这些年的概算抽查实践来看，概算审查是非常必要的，它可以避免重大错误的发生，避免不必要的经济损失。如在概算审查中就发现：有的写字楼概算，居然在概算汇总时将整个弱电工程概算漏掉；有的多层住宅楼概算，居然没有内墙的工程量。这些都是不应该发生的。
当然，当前提高设计质量，使设计图纸符合设计深度的要求，这对于提高设计概算的质量也是很必要的，为了确保概算能真实反映设计图纸的内容和标准，必须要加强对设计图纸和概算的审查。概算审查不光是设计单位的事，业主（建设单位）和概算审批部门也应加强对初步设计概算的审查，概算的审批一定要严，这对控制工程造价都是十分有意的。
施工图预算或者标底是签订施工承包合同，确定承包合同价，进行工程结算的重要依据。它的质量的高低直接影响到施工阶段的造价控制。然而，现在有的施工图预算或者标底也居然有漏项的，现浇框架梁柱、预制楼板的六层厂房，居然把预制楼板上的迭合板给漏掉了；宿舍楼把壁橱给漏掉了；按理说，这些都是不应该发生的。要解决这一问题，就必须加强对编制施工图预算或者标底的单位和人员的资质审查，加强对他们的管理。
   总之，设计阶段的造价控制看似简单，其实也并不简单，整个控制过程也是一个系统工程。但它也并不是高不可攀。只要我们充分认识设计阶段的造价控制是关键，创造适宜的条件，合理确定目标，采用科学的方法，就一定能搞好设计阶段的造价控制。
   设计阶段的造价控制虽然并不那么轻松，但它确实是真正体现了事前控制的思想，能起到事半功倍的效果，达到花小钱办大事的目的，只有当业主（建设单位）真正把控制造价的关键阶段确立在设计阶段时，才能收到投资省、进度快、质量好的效果。