门是什么？人们都很明白。门就是建筑的出入口，在中国古代，无论是宫殿、寺庙、园林、住宅，无论是单幢房屋，还是成组建筑，都各有它们自己的门，就古代的陵墓，是死者的安息之地，除了地上的陵墓建筑有门以外，在地下的墓室上还有建造得十分坚固和隐蔽的门。
中国古代建筑在世界建筑发展史中具有独特的地位。它的特点除了房屋为木结构体系外，就是建筑多以群体的形式出现，所以，建筑的门就他们之间的区别，建筑群体差别很大，情况多样，大者可以是城市、宫殿，小者可以是四合院、天井院住宅，因而门的种类就非常多，有城门、宫门、殿门、庙门、院门、宅门之分，门是建筑的出入门，所以位置很明显，也比较有讲究。
古代代表一个家的家风（门风）资望（门望）等。它的形式和内容是门所反映，所记载的历史与文化。门上的雕刻装饰和色彩的处理，都在不同程度上表现了古代的文化内涵，封建的礼制，伦理道德、理想追求等。形态上也显示了各地区的各民族、各种宗教的特征。
在此主要对住宅之门，门本身的形态，门头、门脸、及门上的装饰做以简单介绍。
中国民间住宅的大门有几种：中国的民间住宅的宅门，除大门（即是院子当中出入的门）外，还有出入的便门。
大门是来往行人，喜庆宴客、家人出入代表住宅之冠。一般分为屋宇式大门、墙门、街门大约3－4种。屋宇式大门是比较讲究的人家。也就是说有钱的人家修建屋宇式的大门，它的特点与人们居住的房屋一样，有单间、三间、五间不等，大的有王府邸宅、屋宇式大门都用五间左右，朱门红楼。无论几间，当中那一间为出入的门，门为双扇板门，门扇施用门钉。墙门是建墙门。上做屋顶，设有屋宇，十分简单，用双扇板门，不过这种门门口比较讲究，是平常人家常用的。衡门，即是光棍大门。中国自古代以来常用衡门，后 来它留传到 ，今日 的神社大门，即采用衡门的式样，也可以说是搬入 民间住宅中的衡门，至今还在运用，我国吉林、黑龙江一带民居仍在使用。
北京四合院开始出于元朝，由于形式多样，出现了不同等级的四合院，自然产生了和出现了不同的住宅门。
1、 王府的门王府在四合院住宅中当属第一等级，但在王府中还分有高低的不同，因为按清朝对宗室的分封制度，共分有14个等级，与此相对应，分赐给这些王子的王府也分为亲王府、郡王府、贝勒府、贝子府、镇国公府、辅国公府等几个等次。这些王府在建筑规模和形制上也都各有规定。它们的大门按《大清会典》记载：亲王府门为五间房，可开启中央的三间，屋顶上可覆绿色琉璃瓦，屋脊可安吻兽，大门上的门钉用九行、七列共63个。郡王府的大门为三间，可开启中央的一间，门上的门钉比亲王府门减少七分之二，即九行五列共45个。王府的门前一般都有石头狮子，雌雄各一，分列在大门两旁，以壮威势。门的正前方，隔着街道还立有影壁一座，作为大门的对应。规模大，更讲究一些的王府，它的大门还不直接对着街道，而是在大门前留一个庭院，院子前面加一座沿街的倒座房，两旁另设称为“阿斯门”的旁门，经旁门进到庭院才能见到王府的正门。
2、 广亮大门京城里文武百官，从一品到七品，他们的住宅大多采用广亮大门。这种大门的形式是面广一间的房屋，屋顶为五檩四架椽的硬山作法，门扇安在脊檩之下，门板两扇；在门簪，门枕石部分都有木雕、石雕装饰；大门内两侧面墙上有的用磨砖对缝做装饰，有的用白粉墙。四周加上花边，在大门外两边的山墙墀头上也有砖雕装饰。
3、 金柱大门和蛮子门金柱大门和蛮子门的外形和广亮大门一样，也是单独的一间房屋。高出于倒座房之上，它们与广亮大门的区别就在于金柱大门的门扇安在外金柱之间。蛮子门的门扇安在外檐柱之间。为了显示不同主人的身份，而在这里，却只能用门扇、门框在门洞中前后不同的位置来表现。
4、如意门如意门是一种单独屋宇式大门，其特点是在门的外檐柱间加砌一道砖墙，墙中央开一小门，据说这种门原来也是广亮大门，后来贵族没落将宅第卖给了平民，平民为了不僭越清朝廷的法制，所以在外面加了砖墙改成了如意门，此种门较为坚固、对外可起安全防护的作用。
5、随墙式门随墙式门多用在较小和较简陋的四合院住宅中。它的特点是大门，而不是独立的屋宇、而是在住宅院墙上开门，并在门上方或左右的墙上略作装饰处理，所以叫随墙门。最常见的一种称小门楼随墙门，就是在门洞的上方将院墙升高，上面加一屋顶，顶上用卷棚元脊或者清水脊，屋面覆筒瓦或仰覆瓦，屋顶下讲究的还做一些砖雕装饰。再简单一些的是一种栅栏门，即在门洞两边用木柱，上有梁枋，门上挑出小顶，门扇为直棂，组成栅栏形式，这类门多用做四合院的旁门。
6、垂花门四合院的前后院、左右宅之间的门，最为常见的就是垂花门。它是四合院由前院通向中心院落的大门，位于两个院子中间的墙中央。门单开间，前后设两排柱子，前面柱子中间安板门，两扇门板；后面柱子中间设屏门，多为四扇。屏门平时不开，行人进板门后由左右两旁进入院子。只有逢节日，喜庆日子来客人时方开启屏门，让客人由中央进院子。简单的垂花门只设一排立柱，只有一道门而没有屏门。垂花的主要特征是在门的前檐有悬梁挑出，梁头上有一立柱，但柱不落地，由梁悬空挑起，柱的下端加一木雕花饰，因而取名为垂花门。垂花门除了有垂花装饰外，其梁柱上皆遍绘彩画。大门大红而屏门翠绿。屋顶灰瓦，两山博风板上红板金钉。门前石鼓、石狮分列左右。
门本身的形态
1、门扇门本身最重要的部分是门扇，是一扇或者两扇基至多扇可以关启的门扇，在中国古代建筑中，这种门扇都是用木板制成的。一扇门扇在一般住宅是至少也得60cm宽，在寺庙、宫殿等大型建筑上，门扇有1米甚至1米以上者。这样宽的门扇自然不可能由一块整木板制成而需要用几块木板横向拼合而成，故我们将这类门称为“板门”。板门门扇拼合，最简单的办法就是在门板的后面加上几条横肉向的木条，再用铁钉由外向里将木板和横木固定在一起，故我们把这些钉子称为“门钉”，在较大的门扇上还要在门的上下两头包以铁皮以增强门板多横向联系，这种铁皮称为“看叶”，门扇要开关，在关闭时外人来了要叩门，主人出门后要锁门，于是在门上需要安门叩环和门锁镣，位置放在门扇的中央，适宜于人操作的高度上，在古代这门叩，门环称为“铺首”或“门钹”。门上的门叩门、门环做成兽面形的铺首。还有一段神奇的传说。《后汉书。礼仪志》中说道：“施门户，代以所尚为饰。商人水德，以螺首慎其闭塞，使如螺也。”在《百家书》中也有一段记述：“公输班见水蠡，谓之曰：‘开汝头，见汝形’。蠡适出头，班以足画画之，蠡遂隐闭其户，终不可开。因效之，设于门户，欲使闭藏当如此固密也。”这两种说法虽在时间上相差了好几个世纪，但都说螺蛳，螺蛳为了保护自己，遇到不利情况就把自己的头缩回螺蛳壳中，十分安全，所以这象征门户的坚固与保险。后来门上铺首的形象也比较单纯。两只门环的基座固定在左右两扇门板上，座上伸出两只门环，门环下面还有两个铁疙瘩钉在门上以便在叩门时发出声响，同时又保护了木板门面。