我国水利水电工程承包业务从上世纪70年代末起步，迄今已历经了30年的发展历程，其间我国对外承包工程市场和专业领域不断扩大，签订合同金额和完成营业额两项指标逐年增长，业务范围几乎遍及全球。但是应该看到，我国的水利水电工程承包与欧美等发达国家相比，在业务、技术、质量管理和标准化以及人员素质和能力的开发等方面还存在着相当大的差距，在实践中也出现了一些运作不规范的问题。亟待在法律上加以规范。
1. 业务总体规模偏小，市场多元化进程有待进一步加快。未来5年，全球建筑市场将年均增长5%，2010年将达到5万多亿美元，我国对外承包工程国际市场占有率还较低，发展空间广阔。
2.承包企业之间竞争无序，形成竞相压价的非良性竞争。
目前，经国家批准拥有对外工程承包和劳务经营权的企业大约在2000家以上，而对外工程承包领域的法律法规尚处于完善和建设过程中。这些企业在国际工程承包市场中出现了无序竞争、自相残杀的局面。一是影响了我国对外工程承包公司经济效益，削弱企业的营利能力，20世纪80年代以来承包商的利润率从20％逐步下降到3～5％的事实说明了这一点；二是降低业主对于来自中国的承包工程企业在工程质量管理方面的信心，加大了我国工程承包商的中标难度；三是损害了中国企业的整体形象，影响中国企业今后进一步与国外企业的合作。
3. 企业实力及开拓国际市场能力有待进一步提高。首先，据ENR统计，2004年我国进入225家国际最大承包商名单的企业的营业额总和为88.29亿美元，还不及排名第4的法国万喜公司（营业额约92亿美元）一家。这说明我国承包工程企业的整体实力与国际大承包商相比仍存在较大差距。其次，上述49家企业的平均营业额仅为1.8亿美元，而日本公司为6.8亿美元、美国公司为4亿美元、韩国公司为4.4亿美元，说明我对外承包工程的产业集中度还比较低。第三，国际市场营业额在一个企业总营业额中所占比重是衡量企业国际化程度的重要指标。中国大部分水利水电工程公司国际市场营业额最高只占到其总营业额的24%，而国际大承包商一般占到60%以上，说明中国企业的国际化程度相对较低，在全球范围内利用、选择、组合人才、资源、资金、技术、原料等生产要素的能力和水平方面，特别是在经营理念、项目决策管理等方面仍有较大的发展空间和余地。